메디칼타임즈=이인복 기자흉터치료와 검버섯 등을 치료하는데 사용하는 비절제형 프랙셔널 레이저(Nonablative fractional lasers, NAFL)이 암에도 효과를 발휘할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.안면에 발생한 편평세포암에 적용할 경우 추가적인 암 발생 위험을 절반으로 줄이는 효과가 나온 것. 전문가들은 향후 치료 전략에 상당한 도움이 될 것으로 기대하고 있다.흉터 치료에 사용하는 NAFL이 암의 예방 및 보호 효과도 있다는 연구 결과가 나왔다.현지시각으로 18일 미국 피부과학회가 발간하는 피부외과(Dermatologic Surgery) 저널에는 안면 편평세포암에 대한 NAFL의 효과에 대한 연구 결과가 게재됐다(10.1097/DSS.0000000000003672).NAFL은 비절제형 프랙셔널 레이저로 불리며 피부의 최상층을 제거하는 절제형 프랙셔널 레이저와 달리 치료 후에도 온전한 피부 상태를 유지할 수 있어 흉터 치료나 검버섯 등에 활용되고 있다.최근 연구에서 절제형보다 피부 손상이 적으면서도 흉터 치료에 더욱 큰 효과를 발휘한다는 유효성을 입증하며 피부과에서 활발히 사용되고 있는 제품.하지만 메사추세츠 종합병원 매튜(Mathew Avram) 교수가 이끄는 연구진은 이를 안면에 생긴 편평세포암에 적용했다.NAFL이 화학적 손상에 반응하는 만큼 이에 대한 효과도 기대할 수 있을 것이라는 가정 아래서다.결과는 놀라웠다. 단지 레이저를 조사한 것만으로 암 위험을 크게 낮추는 효과가 나타났기 때문이다.NAFL을 받은 43명의 환자와 그렇지 않은 환자 52명의 대조군을 비교하자 6년 이상의 장기 추적 관찰 결과 후속적인 암 발생률이 NAFL군은 20.9%, 대조군은 40.4%를 기록했다.NAFL을 받은 것 만으로 후속 암 발생 위험이 절반으로 줄어든 셈이다(RR=0.52).또한 만약 암이 추가로 발생했다 해도 대조군은 NAFL으로 치료받은 환자보다 더 빠르게 암이 생겨나는 경향을 보였다(P=0.033).결국 NAFL 치료가 안면에 생긴 편평세포암의 추가 발생 위험을 절반으로 줄이는 것은 물론 발병 시간도 늘리는 효과가 있다는 것이 규명된 셈이다.매튜 교수는 "NAFL의 예방 및 보호 효과 메커니즘이 완전히 밝혀진 것은 아니지만 분명하게 암 발생 위험을 줄이고 발병 시간을 늘린다는 것이 규명됐다"며 "이같은 보호 및 예방 효과의 지속 시간과 기전을 밝히는 추가 연구가 필요하다"고 밝혔다.